2024年2月25日10时30分，娃哈哈集团创始人、董事长宗庆后因病医治无效，在杭州逝世，享年79岁。许多社会人士及哇哈哈企业员工，自发来到位于杭州市清泰街160号的娃哈哈集团前总部悼念宗庆后。网友也纷纷追悼，致敬宗老先生，愿一路走好。
娃哈哈集团发出讣告后，浙商震动。阿里巴巴创始人马云发去挽联：“人生搏击四十不晚，开拓者精神；创业千难夙夜求新，企业家本色。”华立集团董事局主席汪力成说：“他是一代浙商的楷模，也是同代人中我非常敬重的企业家。他的创业史是中国改革大潮中的一个缩影，他一生的奋斗历程，正是浙商‘四千精神’的典范。”除了浙商外，小米集团创办人、董事长兼CEO雷军也发文悼念：“我20多年前看过一本写他的书，印象深刻，非常钦佩。一代传奇，一路走好。”
媒体从知情人士处了解到，1月6日，宗庆后躺在病床上一边吸着氧，一边和同事商量着公司里的事情。探望的人问他，为什么不安排其他人代劳，宗庆后说，公司如同自己的小孩一样，放心不下。
